Gefährliche Abenteuer

Auf meiner Hochzeitskreuzfahrt hörte ich versehentlich, wie mein frisch angetrauter Ehemann einen erschreckenden Plan diskutierte: „Heute Nacht stoßen wir sie über Bord. Sobald sie weg ist, kassieren wir ihr 300-Millionen-Erbe und verbringen den Rest unseres Lebens zusammen.“ Dann stellte ich fest, dass die Person, mit der er sprach, seine Geliebte war. Ich stellte sie nicht zur Rede. Still rief ich nur einmal an… und als sie verstanden, was ich getan hatte, war ihr perfekter Plan bereits zerfallen. „Bis Mitternacht wird sie kaum noch stehen können“, sagte mein Mann. „Ich bringe sie aufs Achterdeck. Ein Stoß, und jeder wird glauben, sie sei über Bord gegangen.“

Ich klammerte mich an das Treppengeländer, um nicht zu fallen. Drei Tage in unserer Hochzeitsreise war ich aus unserer Suite gekommen, um ein Medikament zu suchen, weil ich zu krank war, um zu schlafen. Lucas war unten mit seinen Eltern, während er besprach, wie er mich loswerden könnte. Ein Champagnerglas klirrte gegen ein anderes. Dann fragte sein Vater, Roderick: „Und ihr Geld?“ Lucas zögerte nicht. „Die Papiere sind unterschrieben. Wir regeln das Vertrauen, sobald sie für tot erklärt wird.“ Ich legte die Hand über meinen Mund. Die Yacht war ein Hochzeitsgeschenk meines Vaters, und irgendwo jenseits ihrer Fenster lagen Meilen von dunklem Wasser. Ich hatte keine Ahnung, wer von der Crew mich hören würde, wenn ich um Hilfe rufen würde. Nur an jenem Morgen hatte sich Lucas zu mir ans Bett gesetzt und mir das Haar von der Stirn gestrichen. Er meinte, der Schwindel sei Seekrankheit und würde vorbeigehen. Ich hatte ihm glauben wollen. Seit wir San Diego verlassen hatten, hatte ich die meisten Nachmittage verschlafen und mich angestrengt, Gespräche vom Vorabend zu erinnern. Jeden Abend gab mir Lucas zwei kleine weiße Tabletten. Er sagte, ein Arzt habe sie gegen Übelkeit und zum Schlafen empfohlen. Ich hatte nie eine Medikamentenflasche gesehen. Auf dem unteren Deck sprach seine Mutter als Nächstes. „Bist du sicher, dass sie sie heute Abend nimmt?“ „Sie hat sie schon genommen“, sagte Lucas. „Ich habe mehr in ihre Suppe getan.“ Mein Magen zog sich zusammen. Beim Abendessen hatte er selbst ein Tablett in die Suite gebracht. Ich hatte die Hälfte der Suppe gegessen, bevor ich aufgab, weil der Raum nicht aufhörte zu schwanken. Roderick fragte, ob der Kapitän bemerken würde, wenn Lucas mich während des heraufziehenden Sturms nach draußen brächte. „Die Crew wird mit der Sicherung des Decks beschäftigt sein“, antwortete Lucas. „Ich werde sagen, dass sie frische Luft wollte. Bis jemand merkt, dass sie fehlt, wird es nichts mehr zu sehen geben.“

Ich versuchte, einen Schritt zurückzutreten. Mein Fuß verhakte sich am Rand der Treppenstufe, und ich hielt die Luft an, bis die Stimmen unten weitersprachen. Lucas und seine Eltern redeten immer noch, als wäre der Plan beschlossen. Dann erwähnte seine Mutter meine Eltern. „Ihr Vater wird eine Untersuchung verlangen“, sagte sie. Lucas lachte kurz. „Er wird bald andere Probleme haben.“ Roderick sagte ihm, er solle leiser sprechen. Ich strengte mich an zu hören, aber jemand bewegte einen Stuhl auf dem Deck und überdeckte die nächsten Worte. Ich hatte genug gehört, um zu wissen, dass meine Eltern ebenfalls in Gefahr sein könnten. Ich hatte Lucas bei unserer Heirat vertraut. Ich hatte vor der Hochzeit Dokumente unterschrieben, weil er sagte, sie würden Reise- und Haushaltsentscheidungen erleichtern. Er hatte mir versichert, dass die Anwälte meiner Familie alles überprüft hatten. Jetzt konnte ich mich nicht erinnern, ob ich sie selbst gefragt hatte. Ich wandte mich unserer Suite zu und benutzte die Wand, um mich zu stützen. Meine Gedanken bewegten sich langsam, aber ich wusste, ich konnte Lucas nicht zur Rede stellen oder bis Mitternacht warten. Ich musste jemandem jenseits der Yacht sagen, was ich gehört hatte. Mein Vater hatte darauf bestanden, einen Notruf-Satellitenkommunikator in einem versteckten Fach unterhalb des Schminktisches der Suite zu installieren. Ich hatte ihn dafür geneckt, dass er sich zu sehr sorgte, als er mir zeigte, wie man ihn benutzt. Lucas wusste nicht, dass er dort war. Ich erreichte die Suite und schloss leise die Tür hinter mir. Die Tabletten standen auf meinem Nachttisch, neben einem Glas Wasser. Ich ließ sie unberührt und kniete mich vor den Schminktisch. Das Fach öffnete sich. Drinnen war der Bildschirm des Kommunikators dunkel. Ich drückte die Einschalttaste und wartete, während die Signalanzeige erschien.

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Eine alleinerziehende Mutter schlief in Sitz 8A, als die Stimme des Kapitäns durch die Sprechanlage hallte: „Ist ein Kampfpilot an Bord?“ Fast zwei Stunden lang verlief der Nachtflug von New York nach Madrid ohne besondere Vorkommnisse. Die Kabinenbeleuchtung war gedimmt, einige Passagiere schauten Filme, während andere unter den dünnen Fluglinien-Decken schliefen. Kinder kuschelten sich an ihre Eltern und weit unter ihnen verschwand der Atlantik in der Dunkelheit. Auf Platz 8A schlief die achtunddreißigjährige Laura Vance am Fenster. Sie trug einen schlichten grünen Pullover, ihre Beine waren von einer Decke bedeckt, und ein geschlossenes Buch lag locker in ihren Händen. Für jeden, der zufällig in ihre Richtung blickte, sah sie aus wie eine erschöpfte Reisende, die hoffte, den langen Flug verschlafen zu können. Niemand schenkte ihr größere Beachtung, und das war ganz in Lauras Sinne.

Dann erfüllte plötzlich die Stimme des Kapitäns die Kabine: „Falls sich jemand mit Kampfpiloten-Erfahrung an Bord befindet, melden Sie sich bitte umgehend beim Kabinenpersonal.“ Fast dreihundert Passagiere verstummten. Langsam sahen die Menschen auf. Kopfhörer wurden abgenommen, einige nervöse Lacher verstummten schnell. Ein Kampfpilot? Warum sollte der Kapitän eines Passagierflugzeugs über dem Atlantik plötzlich einen Kampfpiloten benötigen? Eltern zogen ihre Kinder näher zu sich, Paare griffen nach den Händen des anderen. Verwirrte Flüstereien verbreiteten sich von Reihe zu Reihe. Doch Laura rührte sich nicht. Zunächst nicht. Dann kam die Durchsage erneut. Diesmal klang die Stimme des Kapitäns noch professionell, aber Laura hörte etwas darunter, das den meisten Passagieren nicht auffiel. Angst. Langsam öffnete sie die Augen.

Seit achtzehn Monaten hatte Laura alles getan, um einen Teil ihres Lebens hinter sich zu lassen. Sie wollte nicht, dass jemand erfuhr, wer sie einst gewesen war. Keine Fragen, keine Anerkennung. Und vor allem wollte sie nie mehr für das Überleben anderer verantwortlich sein. Dann eilte eine Flugbegleiterin den Gang entlang, verzweifelt die Gesichter der Passagiere absuchend. Schließlich blieb sie an Sitz 8A stehen. „Entschuldigung, wissen Sie, ob jemand in Ihrer Nähe militärische Flugerfahrung hat? Der Kapitän benötigt dringend einen Militärpiloten.“

Laura sah sich um. Ein kleiner Junge klammerte sich verängstigt an seine Mutter. Einige Reihen vor ihr hielt eine Frau die Hand ihres Mannes mit beiden Händen fest. Hunderte von Menschen waren meilenweit über dem Ozean gefangen und warteten darauf, dass jemand, egal wer, sich meldete. Laura senkte die Augen. Für ein paar Sekunden kämpfte sie einen Kampf, den niemand um sie herum sehen konnte. Dann löste sie langsam ihren Sicherheitsgurt. „Ich bin Pilotin.“ Die Flugbegleiterin starrte sie an. „Wie, bitte?“ Laura stand auf, und etwas an ihr veränderte sich plötzlich. Ihr müder Gesichtsausdruck verschwand. Ihre Schultern strafften sich und mit ruhiger Stimme sagte sie: „Ich bin ehemalige Kampfpilotin der United States Air Force. Ich flog F-16.“

Der Passagier neben ihr sah sie ungläubig an. „Sie?“ Laura nickte nur kurz. Dann flüsterte die Flugbegleiterin die Worte, die Laura zwingen würden, sich allem zu stellen, was sie seit achtzehn Monaten zu entkommen versucht hatte: „Bitte kommen Sie mit.“ Laura trat in den Gang und begann in Richtung Cockpit zu gehen. Jeder Passagier beobachtete sie. Doch niemand wusste, warum sie aufgehört hatte zu fliegen. Niemand wusste, was vor achtzehn Monaten passiert war. Und Laura hatte keine Ahnung, dass das, was hinter dieser Cockpittür auf sie wartete, sie direkt in den einen Moment ihrer Vergangenheit zurückziehen würde, den sie sich niemals hatte verzeihen können…

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