Olga schloss den Reißverschluss ihrer Jacke und griff nach ihrer Tasche, als Denis plötzlich in den Flur stürmte. Das Gesicht ihres Mannes drückte solchen Schrecken aus, als würde sie nicht ins Kino mit einer Freundin gehen, sondern allein zu einer Expedition zum Nordpol aufbrechen.
„Wohin willst du?!“ rief er erschrocken. „Mama kommt uns doch besuchen!“
Olga drehte sich langsam zu ihm um, und Denis machte unwillkürlich einen Schritt zurück. Er kannte diesen Blick – ruhig, kalt, wie das erste Eis auf einem Herbstteich.
„Genau so“, antwortete sie mit ruhiger Stimme. „Zu uns. Genauer gesagt, zu dir. Deine Mutter kommt zu dir.“
„Aber… aber sie ist doch schon unterwegs!“ Denis fuhr sich durch die Haare, dass sie aufstellten. „Sie hat vor einer Stunde angerufen und gesagt, dass sie in vierzig Minuten da sein wird!“
„Ich weiß. Ich habe es auch gehört“, sagte Olga gelassen, während sie nach ihrem Schal griff.
„Olya, wie kann das sein…“ Denis packte ihre Hand. „Man kann sie doch nicht einfach allein lassen! Was wird sie denken?“
„Und was denkst du darüber, dass wir heute Pläne hatten?“ Olga befreite ihre Hand und wickelte den Schal um ihren Hals. „Wir wollten ins Kino. Ich habe die Tickets schon im Voraus gekauft. Erinnerst du dich?“
Denis zuckte schuldbewusst mit den Schultern:
„Aber Mama wusste doch nichts…“
„Wusste nichts?“ Olga lächelte bitter. „Oder hat sie nicht gefragt? Denis, deine Mutter fragt nie, ob es uns passt. Sie ruft eine Stunde vorher an und sagt: ‚Ich komme zu euch.‘ Und wir sollen alles liegen lassen, den Tisch decken, sie wie eine Königin empfangen und uns noch für die Ehre bedanken.“
„Du übertreibst…“
„Übertreibe ich?“ Olgas Stimme wurde lauter, aber sie hielt schnell inne und atmete tief ein. Nein, sie würde jetzt nicht schreien. „Okay, lass uns erinnern. Vor zwei Wochen, Samstag, wollten wir zu Swetas Geburtstag. Erinnerst du dich?“
Denis nickte und sah auf den Boden.
„Deine Mutter hat um fünf Uhr nachmittags angerufen und gesagt, sie käme zum Abendessen. Und was hat sie gemacht, als sie ankam?“
Eine Stunde lang beschwerte sie sich, warum wir ihre Lieblingskekse nicht hatten, kritisierte meinen Salat und beklagte sich, dass wir sie schlecht empfangen würden. Und zum Geburtstag kamen wir zwei Stunden zu spät. Sweta ist immer noch sauer.
„Aber Mama wusste doch nichts von Swetas Geburtstag…“
„Weil sie nicht gefragt hat!“ Olga unterdrückte schwer ein Zuschlagen der Tür. „Vor einem Monat wollten wir ins Theater. Wir hatten Karten gekauft. Teure Karten, übrigens.
Und was passierte? Deine Mutter tauchte um drei Uhr nachmittags auf und blieb bis elf Uhr abends. Saß einfach in der Küche, trank Tee und erzählte, wie schlecht ihre Nachbarn seien. Drei Stunden, Denis. Drei Stunden über Nachbarn. Und das Stück haben wir verpasst.“
„Aber sie meinte es doch nicht böse…“
„Nicht böse?“, Olga öffnete ihre Tasche, holte ihr Handy heraus und tippte mehrmals auf den Bildschirm. „Sieh mal. In den letzten drei Monaten ist deine Mutter vierzehn Mal zu uns gekommen. Vierzehn, Denis!
Und kein einziges Mal – hörst du? – hat sie vorher gefragt, ob es uns passt. Immer das gleiche Szenario: Anruf eine Stunde vorher, Ankunft, Unzufriedenheit darüber, wie wir sie empfangen.“
Denis stand da, die Schultern gesenkt. Er wusste, dass seine Frau Recht hatte. Natürlich wusste er es. Aber es war doch seine Mutter…
„Olya, na gut, wenigstens heute… Ich rede später mit ihr, versprochen.“
„Du hast versprochen, nach Swetas Geburtstag mit ihr zu sprechen“, erinnerte Olga ruhig. „Und nach dem Theater. Und nach dieser Geschichte mit meiner Chefin, erinnerst du dich?
Als deine Mutter genau an dem Abend auftauchte, an dem ich dringend das Projekt fertigstellen musste. Ich habe bis ein Uhr nachts gearbeitet, weil ich nicht bei ihr arbeiten konnte. Und sie war beleidigt, dass ich ihr keine Aufmerksamkeit schenkte.“
„Ich weiß einfach nicht…“ Denis sah seine Frau hilflos an. „Wie rede ich mit ihr darüber?“
„Genau. Du weißt nicht.“ Olga zog ihre Handschuhe an. „Ich bin es leid, dein Schutzschild gegen deine eigene Mutter zu sein. Es leid, ihr zu erklären, dass ich ihren Lieblingstorte nicht kaufen konnte, weil ich erst vierzig Minuten vorher von ihrem Besuch erfahren habe.
Es leid, zu hören, wie schlecht ich als Hausfrau sei, dass ich sie nicht mit gedecktem Tisch empfangen habe. Es leid, unsere Pläne zu verschieben.“
„Aber was sollen wir jetzt tun?“ In Denis‘ Stimme lag fast kindliche Panik. „Sie kommt doch gleich!“
„Genau“, sagte Olga, drehte sich zur Tür. „Sie kommt. Zu dir. Deine Mutter – dein Problem. Empfange sie selbst.“
„Olya, warte!“ Denis packte ihren Ellbogen. „Ich kann doch nicht… In der Küche ist nichts! Womit soll ich sie bewirten?“
Olga blieb stehen und sah ihren Mann lange an. In seinen Augen war so viel: Müdigkeit, Enttäuschung, aber auch etwas anderes – ein Funken Hoffnung.
„Im Kühlschrank ist Hühnchen, Kartoffeln, Gemüse für Salat. Tee und Kaffee im Schrank. Kekse auf dem Tisch.“ Sie sprach langsam, wie eine Lehrerin, die das Offensichtliche erklärt. „Du bist ein erwachsener Mann, Denis. Vierunddreißig Jahre alt. Ich bin sicher, du schaffst das.“
„Aber Mama wird sich beschweren!“ seufzte er. „Sie wird sagen, dass du zu Hause sein solltest…“
„Lass sie reden.“ Olga zuckte mit den Schultern. „Du kannst ihr erklären, dass wir Pläne hatten. Dass wir beide darum gebeten haben, vorher anzurufen, nicht eine Stunde vorher.“
„Sie wird es nicht verstehen…“
„Dann verstehst du es nicht.“ Olgas Stimme wurde hart. „Denis, ich liebe dich. Aber ich kann nicht mehr in ständiger Bereitschaft leben, alles für den ersten Anruf deiner Mutter liegen zu lassen.
Das ist nicht normal. Und wenn du das Problem nicht siehst, dann ist das eigentliche Problem zwischen uns noch viel größer.“
Eine schwere Pause entstand. Irgendwo tickte eine Uhr.
„Ich sehe das Problem“, sagte Denis leise. „Ich habe nur… Angst, sie zu verletzen.“
„Und mich hast du nicht Angst zu verletzen?“ fragte Olga leise.
Denis hob die Augen, und sie sah die Verwirrung eines Kindes, das vor eine unmögliche Wahl gestellt wird.
„Ich will niemanden verletzen…“
„Aber man muss wählen.“ Olga milderte ihre Stimme, berührte seine Wange. „Und hier ist der Punkt, Liebling. Deine Mutter ist erwachsen. Sie wird es überleben, wenn du ihr sagst, dass du beim nächsten Mal vorher wissen willst, dass sie kommt.
Aber unsere Ehe wird nicht überleben, wenn wir so weitermachen.“
„Meinst du das… ernst?“
„Absolut.“ Olga nickte. „Ich bin müde, Denis. Müde, mich schuldig zu fühlen, weil ich ein eigenes Leben habe.
Müde, in den Augen deiner Mutter die schlechte Schwiegertochter zu sein, nur weil ich nicht vorhersehen kann, wann sie kommt.“
Denis fuhr sich erschöpft über das Gesicht, als käme er gerade aus einem Marathon.
„Und was soll ich tun?“
„Empfange deine Mutter. Erkläre die Situation. Bitte darum, dass sie künftig vorher Bescheid gibt.“ Olga zählte Punkte auf. „Und unterstütze mich, wenn sie sich beschwert.“
„Sie wird sich bestimmt beschweren…“
„Dann ist das ein guter Test“, lächelte Olga traurig.
„Ein Test, auf wessen Seite du stehst: auf der Seite der Mutter, die unsere bedingungslose Unterwerfung verlangt, oder auf der Seite der Frau, die elementaren Respekt für unsere Pläne fordert.“
Denis‘ Handy vibrierte in der Tasche. Er sah auf den Bildschirm.
„Mama schreibt, dass sie schon in unserer Straße ist“, sagte er resigniert.
„Dann wird es Zeit.“ Olga griff zur Tür.
„Olya, warte!“ Denis packte ihre Hand fester, als er wollte. „Bitte, bleib wenigstens eine halbe Stunde. Ich… ich schaffe es nicht allein.“
Olga befreite langsam ihre Hand und sah ihm direkt in die Augen.
„Denis, wenn ich jetzt bleibe, bleibe ich auch beim nächsten Mal. Und in einem Monat wird deine Mutter wieder eine Stunde vorher anrufen, kommen, kritisieren, und wir werden unsere Pläne absagen und so tun, als sei alles in Ordnung. Aber das ist nicht normal.“
„Was soll ich ihr sagen? Dass du gegangen bist, weil du deine Schwiegermutter nicht sehen wolltest?“
„Sag die Wahrheit.“ Olga öffnete die Tür. Kalte Novemberluft strömte in den Flur. „Dass wir Pläne hatten, von denen du wusstest.
Dass ich dich gebeten habe, mit Mama zu sprechen, damit sie vorher Bescheid gibt. Dass ich sie gern sehe, aber nicht mag, wenn meine Pläne in letzter Minute ruiniert werden.“
„Sie wird es nicht glauben…“
„Das ist nicht mein Problem.“ Olga trat auf die Treppe und drehte sich um.
„Weißt du, Denis? Wenn du uns nicht vor deiner Mutter verteidigen kannst, wovon reden wir dann überhaupt? Ehe zu dritt?“
Sie schloss fast die Tür, als sie seine Stimme hörte.
„Olya! Und wenn… wenn ich wirklich heute mit ihr rede? Ehrlich?“
Olga hielt sich an der Türklinke fest. Etwas schmerzliches zog sich in ihrer Brust zusammen. Sie hatte so oft diese Versprechen gehört…
„Dann ruf mich danach an“, sagte sie. „Und erzähl, wie das Gespräch war. Ein richtiges Gespräch, kein ‚Mama, vielleicht vorher Bescheid sagen?‘, worauf sie ‚Okay, Liebling‘ antwortet und nach einer Woche wiederholt sich alles.“
„Ich werde es versuchen…“
„Versuch es nicht. Mach es.“ Olga sah auf die Uhr. „Du hast fünf Minuten bis zu ihrem Eintreffen. Überleg, was du sagen wirst. Und denk daran: Ich bin auf deiner Seite, Denis. Immer. Aber ich kann nicht auf der Seite einer Person sein, die nicht auf meiner ist.“
Sie schloss die Tür, ohne auf eine Antwort zu warten.
Draußen war es feucht und grau. Ein typischer Novemberabend. Olga zog den Schal höher und ging zur Haltestelle. Ihr Handy vibrierte in der Tasche – eine Freundin schrieb, dass sie schon das Haus verlässt, wir treffen uns beim Kino.
„Ich komme“, antwortete Olga und steckte das Handy weg.
Sie blickte nicht zurück auf ihr Haus. Überprüfte nicht, ob die Schwiegermutter schon da war. Ging einfach vorwärts, spürte eine seltsame Mischung aus Schuld und Erleichterung. Schuld – weil sie ihren Mann in einer schwierigen Situation allein ließ. Erleichterung – weil sie endlich tat, wovon sie seit einem halben Jahr dachte.
Im Trolley vibrierte das Handy erneut. Nachricht von Denis: „Mama ist da. Fragt, wo du bist. Was soll ich sagen?“
Olga sah auf den Bildschirm, die Finger schwebten über der Tastatur. Dann tippte sie langsam: „Sag die Wahrheit. Sag, dass ich im Kino bin, weil wir Pläne hatten. Und dass du ernsthaft mit ihr über die Wichtigkeit des vorherigen Bescheids reden wirst.“
Antwort kam nicht sofort. Olga erreichte die nächste Haltestelle, als das Handy endlich aufleuchtete: „Hab Angst.“
„Ich weiß. Aber es ist notwendig. Ich glaube an dich.“
Weitere Nachrichten kamen nicht. Olga starrte aus dem Fenster auf vorbeiziehende Häuser, Geschäfte, Menschen unter Schirmen. Das Leben ging weiter. Irgendwo trafen sich Menschen und trennten sich, stritten und versöhnten sich, trafen Entscheidungen und bereuten sie.
Und irgendwo – in ihrer kleinen Wohnung am Stadtrand – fand gerade ein wichtiges Gespräch statt. Oder auch nicht. Olga wusste es nicht. Sie konnte nur warten.
Der Film war gar nicht schlecht – ein französisches Drama über eine Familie von Winzern. Die Freundin flüsterte begeisterte Kommentare, teilte Popcorn, lachte über lustige Szenen. Olga schaute auf den Bildschirm, versuchte der Handlung zu folgen, aber die Gedanken kehrten immer wieder nach Hause zurück.
Was passiert jetzt dort? Hat Denis den Tisch gedeckt? Kritisierte die Schwiegermutter das Fehlen ihres Lieblingstortes? Oder hat ihr Mann endlich den Mut gefunden, das zu sagen, was er schon seit Monaten sagen musste?
Das Handy war auf lautlos, aber Olga überprüfte trotzdem mehrmals den Bildschirm. Leer. Keine Anrufe, keine Nachrichten.
„Was ist mit dir?“ flüsterte die Freundin während der Pause. „Hast du dich mit Denis gestritten?“
„Nicht wirklich“, zuckte Olga unbestimmt mit den Schultern. „Nur… eine schwierige Situation.“
„Seine Mutter ist wieder unangemeldet aufgetaucht?“ Svetlana erriet es. Sie wusste um das Problem – Olga hatte ihr oft von den endlosen unangekündigten Besuchen ihrer Schwiegermutter erzählt.
„Sie ist gerade bei uns zu Hause“, nickte Olga. „Und ich bin hier.“
„Wow. Du bist wirklich gegangen und hast ihn allein mit ihr gelassen?“
„Ja.“ Olga trank einen Schluck Wasser. „Ich hatte genug, Svetlana. Wie lange noch? Bin ich kein Mensch? Darf ich keine eigenen Pläne haben?“
„Doch, natürlich. An deiner Stelle hätte ich diese alte…“ Svetlana milderte sich. „Sorry, ich wollte nicht grob sein.“
„Schon gut“, lächelte Olga müde. „Ich denke nicht schlecht über sie. Sie ist nicht böse, nur sehr fordernd. Und Denis kann ihr nicht widersprechen.“
„Jetzt wird er müssen“, bemerkte Svetlana philosophisch. „Übrigens, es war richtig, dass du gegangen bist. Lass ihn selbst damit umgehen. Er ist schließlich ein erwachsener Mann.“
„Genau.“
Aber die Sorge nagte trotzdem innerlich. Was, wenn sie falsch liegt? Was, wenn es zu hart war – den Mann allein mit der fordernden Mutter zu lassen? Was, wenn sie die Beziehung zerstört, anstatt sie zu stärken?
Nach dem Film setzten sie sich ins Café, unterhielten sich über Arbeit, gemeinsame Bekannte, die neue Serie, die Svetlana empfohlen hatte. Olga sprach leise, warf immer wieder einen Blick auf ihr Handy.
„Ruf ihn doch endlich an!“ Svetlana konnte es nicht mehr aushalten. „Ich sehe, wie erschöpft du bist.“
„Nein“, schüttelte Olga den Kopf. „Er muss selbst, wenn er will.“
„Und wenn er nicht will?“
„Dann…“ Olga schluckte den Kloß im Hals. „Dann ist das auch eine Antwort.“
Sie trennten sich gegen halb elf. Svetlana nahm ein Taxi, und Olga beschloss, zu Fuß zu gehen – etwa zwanzig Minuten nach Hause, wollte an der frischen Luft nachdenken.
Die Straßen waren leer. Nieselregen verwischte das Licht der Straßenlaternen. Olga ging, atmete die Kühle ein und dachte daran, was sie zu Hause erwarten würde.
Ein beleidigter Mann? Eine wütende Schwiegermutter? Ein Skandal? Oder Stille – das Schlimmste: die Stille eines Menschen, der seine Wahl getroffen hat, und diese Wahl war nicht sie?
Das Handy vibrierte, als sie nur noch wenige Blocks entfernt war. Olga blieb unter einer Straßenlaterne stehen, zog zitternd das Handy hervor.
Nachricht von Denis: „Wo bist du? Wir müssen reden.“
Sie sah auf den Bildschirm, versuchte zu verstehen, was passiert war. Aber verstehen war unmöglich.
„Ich komme nach Hause. Zehn Minuten“, schrieb sie und steckte das Handy weg.
Die letzten Blocks ging sie schnellen Schrittes, fast laufend. Ihr Herz pochte in der Kehle. Jetzt wird sie es erfahren. Jetzt wird sich zeigen, ob sie heute richtig gehandelt hat. Oder ob sie gerade das zerstört hat, was sie sieben Jahre aufgebaut hatten.
Der Schlüssel zitterte in ihrer Hand, als sie die Tür öffnete. In der Wohnung brannte Licht, es roch nach Tee und etwas anderem – wahrscheinlich gebratenem Hühnchen.
„Denis?“ rief Olga und zog die Jacke aus.
„In der Küche!“ ertönte seine Stimme.
Sie ging durch den Flur, erschrak bei jedem Knarren der Dielen. Die Küche war sauber, auf dem Tisch zwei Tassen mit Tee-Resten und ein Teller mit halb gegessenem Salat. Denis saß am Fenster und starrte in die Dunkelheit.
„Ist Mama weg?“ fragte Olga vorsichtig.
„Ja. Vor einer Stunde.“ Er drehte sich zu ihr um, und sie bemerkte seine roten Augen. Hatte er geweint? Oder war er nur müde?
„Und… wie lief es?“
Denis schwieg, dann seufzte schwer.
„Schlecht. Sie war beleidigt. Sagte, ich sei ein undankbarer Sohn, dass sie ihr Leben lang für mich gesorgt habe und ich nicht einmal an sie denke. Dass du mich gegen sie aufgestachelt hast.“
Olgas Herz zog sich zusammen.
„Und was hast du geantwortet?“
„Die Wahrheit.“ Denis sah sie an, sein Blick war entschlossen.
„Ich habe gesagt, dass ich sie liebe, aber wir unsere eigene Familie haben. Dass wir uns freuen, sie zu sehen, aber vorher Bescheid wissen müssen, um unsere Zeit zu planen. Dass es kein Mangel an Respekt ist, sondern gesunder Menschenverstand.“
„Und?“
„Sie hat es nicht verstanden. Oder wollte nicht. Wir haben etwa vierzig Minuten gestritten. Sie hat geschrien, ich habe versucht ruhig zu bleiben.